周生贤表示，“十二五”期间，我国主要污染物减排指标由２项增加到４项，增加了氨氮和氮氧化物，减排领域由工业和城镇扩展到交通和农村。要实现主要污染物较“十一五”末减排８％至１０％的目标，既要消化污染增量，又要削减污染存量。
周生贤说，从水体污染看，全国五分之一的地表水国家监控断面水质为劣Ｖ类，湖泊富营养化问题日趋严重，部分饮用水水源地水质安全受到威胁。１８２个开展地下水水质监测的城市中，５７％的监测点位水质较差甚至极差。
周生贤说，从大气污染看，２０１０年，全国１７．２％的城市空气质量未达到国家二级标准，主要是可吸入颗粒物浓度超标。珠三角、长三角、京津冀等区域性大气污染日益突出，广州、深圳、上海、南京、苏州、天津等大城市的灰霾天数已占全年的３０％至５０％。
从土壤污染看，我国土壤环境质量总体不容乐观，受污染的耕地约有１．５亿亩，长三角、珠三角、京津冀、辽中南和西南、中南等地区土壤污染面积较大，固体废物堆存占地和毁田约２００万亩。
